Heute Nacht, ich fotografierte gerade die Gegend um Adler und Schwan, flog mir ein helles Objekt durchs Blickfeld. Es fiel mir ins Auge, als es nahe γAql war, weil es von ungefähr gleicher Helligkeit war, also ca. +3mag. Das Objekt zog Richtung Schwan durch Pfeil und Füchschen. Dabei konnte ich es mit der bereits ausgerichteten Kamera fotografieren. +++ siehe Nachtrag unten +++

Das Objekt erscheint in drei Aufnahmen, die ich zu einem Komposit zusammengefügt habe (Höhere Auflösung hier). Die Überflugrichtung ist von rechts unten nach links oben. Der hier erfasste Zeitrahmen bewegt sich in der Minute von 00:42 bis 00:43 MESZ. Mit heavens-above (Funktion “Daily Predictions for Brighter Satellites”) habe ich kein Objekt finden können, das auch nur annähernd zur Beobachtung passt. Es könnte sich natürlich um einen aktiven Satelliten im Besitz einer Regierung handeln, dessen Elemente nicht in der TLE-Datenbank enthalten sind, auf die heavens-above zugreift, weil er ungelistet ist.

Falls jemand eine Idee hat, bitte ich um Mitteilung.

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Nachtrag: Inzwischen habe ich herausgefunden, warum ich mit heavens-above das betreffende Objekt nicht gefunden hatte. Dies war nicht, weil es sich um einen aktiven Satelliten einer Regierungsorganisation gehandelt hätte, sondern weil es sich um ein Zusatzobjekt im Zusammenhang mit dem Start einer japanischen H-IIA-Rakete am 24. May 2014 gehandelt haben muss. Es handelt sich um das Objekt F mit der COSPAR-ID 2014-029F und der Spacetrack-ID 39771. Damit wurde der Satellit ALOS-2 gestartet, der sich ziemlich genau in derselben Bahn befindet wie das Objekt F, nämlich einer sonnensynchronen Bahn mit rund 98 Grad Neigung und einer Höhe von etwas über 600 km.

Mit der Funktion “Daily Predictions for Brighter Satellites” war das Objekt deswegen nicht zu finden, weil die Helligkeit nicht berechnet werden kann, heavens-above zeigt in diesem Fall nur ein Fragezeichen an und das Objekt kommt nicht durch den Filter. Hier ist eine PDF-Datei mit der von heavens-above erzeugten Sternkarte mit der Himmelsspur des Objekts. Ganz eindeutig das, was ich gesehen habe.

Problem solved!

Was nun die “unbekannte” (bzw. von heavens-above nicht berechnenbare Helligkeit angeht, ich kann nur gsagen: letzte Nacht hatte es rund +3mag, als es durch den Adler zog, also noch relativ kurz nach Schattenaustritt. In meinem Bild sieht man deutlich, wie die Helligkeit zunimmt, ein Maximum erreicht, und dann, während das Objekt in den Schwan eintritt, wieder abnimmt. Das ist mir auch so von der Beobachtung her erinnerlich, die maximale Helligkeit muss bei +2mag oder heller gelegen haben. Objekt F muss die Oberstufe der Rakete sein. Objekte A bis E sind laut heavens-above (Sat. IDs 39766 bis 39770) sind die Hauptnutzlast ALOS-2 und die vier als Beipacknutzlast gestarteten Cubesats. Objekt G ist Debris, wahrscheinlich ein Adapter, der mit dem Aussetzen der Mehrfachnutzlast zu tun hat. Nun gut, wenn ich da die komplette Oberstufe gesehen habe, erklärt sich auch die beträchtliche Helligkeit. Die Stufe muss taumeln, deswegen die Helligkeitsvariation.

Übrigens flog besagtes Objekt sehr dicht am veränderlichen Stern χCyg vorbei, den ich schon seit Wochen beobachte, so auch letzte Nacht. Wenn das kein Zufall ist!