Das heutige astronomische Bild des Tages zeigt eine Leuchterscheinung, die in solcher Pracht nur sehr selten zu sehen ist: Das Zodiakallicht. Die Aufnahme entstand auf dem Gipfel des Mauna Kea, Big Island, Hawaii, rund 4200 Meter über dem pazifischen Ozean. Unter dem klaren und dunklen Himmel dort oben sieht man einen Sternenhimmel, wie er in "zivilisierten" Gegenden längst verschwunden ist. » weiter

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Das heutige APOD ist eine echte Rarität - eine Zeichnung (jawohl) des Jupiter, und ich glaube, es ist die schönste, die ich je gesehen habe! Aus fünf Einzelbildern hat Frédéric Burgeot eine Jupiter-Gesamtkarte erstellt, mit der sich ein digitales Werk erst einmal messen lassen muss. Unbedingt sehenswert außerdem: das daraus erstellte Video von Pascal Chauvet. Chapeau! » weiter

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Komet Garradd spielte "immer so mit" während andere ihm die Show stahlen - Lovejoy als Weihnachtskomet zumindest der Südhalbkugel, Elenin als verhinderter Weltuntergangskomet - doch auf ihn war immer Verlass. Jetzt nähert er sich seiner Erdpassage und ist am Morgenhimmel sehr gut sichtbar. Zwar kein Objekt für das bloße Auge, wird er noch bis ins Frühjahr hinein ein lohnendswertes Ziel für Astrofotografen sein.  » weiter

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Am 31. Januar 2012 wird der Kleinplanet (433) Eros der Erde nahe kommen – so nah wie seit 1975 nicht mehr. Damit ergibt sich die Gelegenheit, mit einfachsten Mitteln ein historisches Experiment zu wiederholen: Die Vermessung des Sonnensystems. Und das im Jahr des Venustransits, einem noch viel selteneren Ereignis, das vor Jahrhunderten ebenfalls dem gleichen Zweck diente. » weiter

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Ohne Worte... Raumstationbewohner müsste man sein!

(via NASA)

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Der am 2. Dezember 2011 entdeckte Kreutz-Komet C/2011 W3 Lovejoy (weitere Informationen hierzu hier und hier) hat seine Sonnenpassage zumindest teilweise überlebt. Das zeigen Aufnahmen des weltraumgestützen Sonnenobservatoriums SOHO. Der Komet war am 16. Dezember gegen 01:00 MEZ in einem Abstand von nur 140000 Kilometer an der Sonne vorbeigeflogen.  » weiter

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Es kommt immer wieder mal vor: Ein im Garten oder beim Spaziergang gefundener Stein sieht irgendwie merkwürdig aus - könnte das etwa ein Meteorit sein? Tatsächlich kommen zufällig Meteoritenfunde vor, aber extrem selten. Fast alles, was zufällig gefunden wird und bei Sternwarten, Universitätsinstituten oder - man möchte ja gerne auch mal berühmt sein - bei der Presse landet, stellt sich bei näherer Betrachtung als höchst irdisches Material heraus. In diesem kurzen Video (in Englisch) erzählt der Meteoritenexperte Randy Korotev von der Washington University in St. Louis von solchen so genannten Meteor-wrongs, und wie man sie von echten Meteoriten unterscheidet. » weiter

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Vierhundert  Meter ist 2005 YU55 groß – würde der Asteroid mit der Erde zusammenstoßen, hätte das wohl globale Konsequenzen. Dankenswerterweise zieht er es vor, am Abend des 8. November 2011 in einem Abstand von 319000 Kilometer an unserem Planeten vorbeizuziehen. Für Amateurastronomen ein reizvolles Ziel: zum Zeitpunkt der größten Annäherung etwa 11 mag hell, wird er in wenigen Stunden über einen großen Teil des sichtbaren Himmel ziehen. Europa und Nordamerika sind zur Beobachtung des Asteroiden besonders günstig positioniert. » weiter

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Eigentlich wollte diesen Monat etwas zum Kometen Elenin schreiben - darüber, dass er (hoffentlich) im Oktober für das freie Auge sichtbar wird. Gut, dass ich damit gewartet habe: C2010 X1 Elenin hat sich nämlich offenbar entschieden, auseinanderzubröseln. Der Komet wird seinen Vorbeiflug an der Sonne dann wohl nicht überleben. » weiter

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Noch ist er etwas für Frühaufsteher, aber das wird sich ändern: Der Planet Jupiter nähert sich stetig seiner Oppositionsstellung, die er am 29. Oktober erreicht. Zur Zeit ist der Riesenplanet das dominierende Himmelsobjekt der zweiten Nachthälfte. Schon kurz vor Mitternacht geht er als auffallend heller "Stern" am Osthorizont auf, bis zum Morgen erreicht er seine höchste Stellung im Süden. » weiter

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Der erst am vergangenen Mittwoch, den 22. Juni, entdeckte Kleinasteroid 2011 MD wird am kommenden Montag, den 27. Juni 2011, in einem Abstand von rund 12000 Kilometern die Erde passieren. Leider findet die Passage zur lokalen Mittagszeit (15:30 MESZ 19:00 MESZ, s.u.) und dann auch noch über dem Südatlantik vor der Küste der Antarktis statt, so dass es sehr schwer werden wird, den Asteroiden zu beobachten. » weiter

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An dieser Stelle möchte ich noch mal auf einen Artikel aus dem vergangenen Jahr hinweisen. Nach wie vor sind sich die Experten nicht einig, ob es am 8. Oktober 2011 einen Sternschnuppenregen der Draconiden (oder auch Giacobiniden) gibt, oder ob sich das Ganze als ziemlich fade Show herausstellt.  » weiter

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Da ist es also, das erste simultane Bild der (beinahe) gesamten Sonnenoberfläche. Möglich wird es durch die beiden Stereo-Satelliten (Solar Terrestrial Relations Observatory), von denen einer der Erde voraus-, der andere ihr hinterherläuft. Seit ihrem Start im Oktober 2006 haben sich die beiden Sonden jetzt so weit voneinander entfernt, dass sie die Sonne von gegenüberliegenden Punkten aus beobachten. Dadurch kann aus den Daten der Sonden ein 360°-Bild zusammengesetzt werden. Ergänzt werden die Daten der Stereo-Zwillingssatelliten durch Bilder von SDO (Solar Dynamics Observatory), das die Sonne aus der Perspektive der Erde sieht. » weiter

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Manchmal braucht man einfach Glück. Pünktlich zum Sonnenaufgang riss der Himmel über der Sternwarte Aachen heute morgen auf (nach gefühlten zwei Monaten Dauerbewölkung), und gab den Blick frei auf die vom Mond partiell verfinsterte Sonne. An der Sternwarte hatten sich zahlreiche Besucher eingefunden, auch Presse und Fernsehen waren vertreten. Trotz frostiger Temperaturen hatte sich das Warten gelohnt. Anbei ein paar Bilder, aufgenommen von Kollegen der Sternwarte! Noch mehr davon (inkl. Bildern der Sternwarte selbst) gibts bei André Müller! » weiter

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Diese fantastisch gute Animation muss man gesehen haben: Sie zeigt die Entwicklung der Asteroidenentdeckungen seit 1980. Waren damals nicht einmal 10000 Brocken bekannt, so stieg diese Zahl bis 2010 auf mehr als eine halbe Million. Dementsprechend gut gefüllt präsentiert sich die animierte Grafik zum Ende. Da kann einem schon ein bisschen mulmig werden! » weiter

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