Reinhold Leinfelder ist Geologe, Geobiologe und Paläontologe. Von 2006-2010 war er Generaldirektor des Museums für Naturkunde Berlin. Derzeit ist er Professor an der Humboldt-Universität zu Berlin sowie Carson Fellow am Rachel Carson-Center vor Environment and Society an der Ludwig-Maximilians-Universität München. Er gehört dem Wissenschaftlichen Beirat der Bundesregierung für Globale Umweltveränderungen (WBGU) an. Seine Forschungs- und Lehrschwerpunkte liegen bei der integrativen Biodiversitätsforschung (mit Schwerpunkt Korallenriffe), neuen Methoden und Herausforderungen des Wissenstransfers sowie dem Anthropozän.