12. August 2010, 22:53

Es zeichnet sich inzwischen ab, dass die Monsunflut von Pakistan eine der größten Naturkatastrophen der jüngeren Geschichte ist. Schon jetzt stellen die Ereignisse am Indus prominentere Ereignisse wie den Weihnachtstsunami 2004 in den Schatten, und dabei ist das gesamte Ausmaß der Katastrophe noch kaum zu ermessen. Anhaltender Regen hat zehn Tage nach den ersten Höchstständen, über die ich vor einer Woche schon geschrieben habe, eine zweite Flutwelle erzeugt, die sich nun ebenfalls auf das Tiefland zu bewegt. 

Dieses zweite Hochwasser erreicht nicht ganz den Pegelstand der ersten Welle, dafür scheint es deutlich länger zu dauern bis diese Flut durchgezogen ist. Die erste Welle hat indessen die Provinz Sindh erreicht. Am Sperrwerk von Sukkur, der drittgrößten Stadt der Region, ist das Hochwasser so extrem, dass es vier Tage lang die Kapazität der Messeinrichtungen überstieg. Der Damm ist für einen maximalen Fluss von 900.000 cusecs ausgelegt, teilweise dürfte die aktuelle Indus-Flut dort allerdings deutlich über 1,3 Millionen cusecs erreicht haben.  » weiter

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10. August 2010, 23:05

Es gilt als ausgemachte Sache, dass eine Gesellschaft profitiert, wenn Wirtschaftsleistung und Pro-Kopf-Einkommen steigen. Auf der Basis dieser Annahme präsentieren die Medien Wirtschaftswachstum als Erfolg und rechtfertigen soziale Härten – denn wächst die Wirtschaft, profitieren letztendlich alle. Weltweit, auch in Deutschland, erkaufen Wirtschaftspolitiker Wachstum allerdings inzwischen mit steigender Ungleichheit. Der Abstand zwischen Arm und Reich stieg in Deutschland zwischen 2000 und 2005 stärker als in den 15 Jahren zuvor.

Für die Wirtschaftsdaten ist das zuerst einmal egal, doch ob der Gesellschaft als Gesamtheit mit dieser Wachstumsfixierung gedient ist, erscheint zweifelhaft. Inzwischen deuten immer mehr Studien darauf hin, dass nicht so sehr die Wirtschaftsleistung das Wohlergehen von Gesellschaften bestimmt, sondern vielmehr die ökonomische Ungleichheit zwischen den Einkommensgruppen.

Wilkinson und Pickett vom Equality Trust haben eine ganze Liste von gesellschaftlichen Parametern zusammengestellt, die durch allgemeine Ungleichheit negativ beeinflusst werden, vom Kindeswohl bis zur Gewaltkriminalität. Der interessanteste Punkt aber ist einer, der wirklich alle angeht: Die Gesundheit. Ungleichheit, das ist die These, macht alle krank, auch die Reichen.  » weiter

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08. August 2010, 12:25

Kommen wir zu dem verachtenswertensten Genre der Literatur, den Lebensratgebern. Ihr wisst schon, diese bunten Büchlein mit dem jeweils neuesten Rezept für Erfolg, Glück und Zufriedenheit, die allüberall die Bücherregale verpesten. Ich vermute, dass der Großteil meiner Leser bisher wohlweislich einen großen Bogen um diese Sorte Druckprodukte gemacht hat – insbesondere die mit den angeblich östlichen Weisheiten – und gerade deswegen sei euch dieser eine Vertreter der orientalischen Mystik wärmstens ans Herz gelegt.  » weiter

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12. Juli 2010, 13:00

Update: Auf der in den Kommentaren erwähnten Spendenwebsite sind inzwischen über 10.000 Euro zusammengekommen. Dank an alle, die mitmachen.

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Habe ich Leser in Düsseldorf oder Umfeld? Könnt Ihr, wenn Ihr Zeit und Möglichkeit habt zu helfen, bitte Melody (Carola Heinze) und ihrer Familie vielleicht aktiv vor Ort unter die Arme greifen? Ihr und ihrer Familie ist am 9.7.2010 die Wohnung ausgebrannt – zum Glück sind fast alle (ihr Mann musste kurzfristig ins Krankenhaus), auch die Katzen, unverletzt geblieben und konnten noch rechtzeitig vor dem Feuer flüchten – aber es wird jetzt Hilfe benötigt. Das Dachgeschoss, das Carola mit ihrer Familie bewohnte und das sie in letzter Zeit mit viel eigener Kraft unter schwierigen Bedingungen ausgebaut haben, war als Altersvorsorge gedacht!

Melody ist schwer krank, sie hat akut gerade mit einer Thrombose zu kämpfen. Es werden Mannkraft, Kartons, vielleicht Dinge, die ersetzt werden müssen, gebraucht. Es gibt leider wohl erste Anzeichen, dass die Versicherung sich querstellen möchte. Kennt jemand einen guten Anwalt für Versicherungsfragen?

Wer Hilfe anbieten kann, bitte mailt ihr. So ich das mitbekommen habe, kann sie derzeit nur sporadisch ins Internet. Sie wird sich sicherlich bei Euch melden, wenn akut Einsatz gefordert ist. Sie wird sich nicht bei allen melden können, bitte daher nicht traurig sein!

Carolas Ehemann Oliver hat auf seiner Homepage für Freeware, die er entwickelt, einen Donate-Button. Bitte helft! Finanzielle Unterstützung ist zur Zeit wirklich eine große Hilfe für die ganze Familie!

(via Claudine, mehr dazu bei Terrorzicke)

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22. Juni 2010, 14:19

Die meisten meiner Leser werden schon gemerkt haben, dass dieser Tage in den Wissenslogs ein neuer Blog aufgetaucht ist, zu dem auch ich schon beigetragen habe. Das ist der von Nature und Spektrum präsentierte offizielle Blog zum alljährlichen Nobelpreisträgertreffen in Lindau, bei dem ich dieses Jahr wieder zum offiziellen Bloggerteam gehöre. Mit Markus und Bastian sind noch zwei weitere Scilogger unter den Blog-Söldnern, die in der nächsten Woche live und direkt von der Tagung berichten werden. Außerdem hat Nature ein Video-Team vor Ort, das jeden Tag aktuelle Filme und Interviews zur Verfügung stellen wird, die dann auf der Übersichtsseite zu sehen sein werden.

Außerdem habt ihr dort die Möglichkeit, über die Homepage eigene Fragen an die Nobelpreisträger zu richten, oder euch per Mausklick den Fragen anderer Teilnehmer anzuschließen. Die Populärsten Fragen werden wir dann auf der Tagung ausgewählten Laureaten stellen und die Antworten auf der Homepage präsentieren.  » weiter

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30. Mai 2010, 08:50

... ist wie eine kleine schmutzige Walnuss, die nie glatt und rund werden wird, wie sehr man sie auch poliert. Die meisten Leute ziehen ihr eine glänzende Kugel Bullshit vor.

(Cartoon mit freundlicher Genehmigung von Clay Bennett)

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23. Mai 2010, 14:00

Viele Menschen haben ja das Bedürfnis zu glauben, dass dass die Welt über die physikalische Realität hinaus noch eine "spirituelle" Ebene habe. Das heißt nach meiner Beobachtung vor allem, dass die meisten Leute[1] da schlicht ihre persönlichen Ansprüche hin auslagern, wie die Welt doch bitte funktionieren soll. Ich vermute, für die große Masse der Wahrsager-Geistheiler-Telepathie-Heinis wäre eine real existierende "Esoterik-Ebene" wenig attraktiv, weil in der eben nicht alles nach belieben ginge, was man gerne hätte - nach meiner Erfahrung das hervorstechende Merkmal jedweder Realität. Um es mit Walter Sobchak zu sagen: Wir sind hier nicht in Vietnam - hier gibt's Regeln.

Aber das soll hier gar nicht das Thema sein. Ich habe in den letzten paar Wochen gelegentlich den Standpunkt gehört, dass ein gewisses Maß an Irrationalität völlig normal sei - hier kein Widerspruch von mir - und dass man den Leuten doch ihren Glauben an Horoskope, Kartenlegen oder dergleichen lassen solle. Schließlich richte so ein bisschen harmloser Aberglaube keinen Schaden an.

Das ist leider falsch. Wer sich seiner Sehnsucht nach "Spiritualität" und "verborgenem Wissen" bereitwillig hingibt, ist ein leichtes Opfer für eine umfangreiche Industrie, die sich darauf spezialisiert hat, solche Leute mit ausgefeilten Tricks nach Strich und Faden auszunehmen. Ein besonders drastisches Beispiel hat kürzlich eine Anruferin bei Domian geschildert. Die beiden folgenden Videos sollte jeder gesehen haben.

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12. Mai 2010, 21:24

Auf Abwegen im Bildungsstreit: Diejenigen, die das dreigliedrige Schulsystem zugunsten der Gesamtschule abschaffen wollen, verklären den Nutzen der Einheitsschule, schreibt meine heutige Gastautorin Ute Gerhardt.

Ute Gerhardt ist Diplom-Volkswirtin und als Programmiererin in einem großen internationalen IT-Konzern beschäftigt. Sie hat eine Tochter und einen Sohn im Kindergartenalter. Sie bloggt im Rückspiegel.

Mit der regelmäßig wiederholten Ankündigung der SPD, mittel- bis langfristig das dreigliedrige Schulsystem zugunsten der sogenannten Gemeinschaftsschule abzuschaffen, tritt wieder einmal ein bekanntes Phänomen zutage, das man parteiübergreifend während der gesamten Legislaturperiode beobachten kann: Die Politik predigt Wasser, aber sie trinkt Wein.

Denn jene, die zwangsweise alle Kinder buchstäblich in einen gemeinsamen Bildungstopf werfen und den Eltern jegliche Wahl nehmen wollen, wollen ihre eigene Medizin am allerwenigsten schlucken. Schaut man einmal genauer hin, so stellt man fest: Die Kinder der Spitzenpolitiker von SPD, Linke und Grüne besuchen keine Gesamtschulen. Sondern duch die Bank die Gymnasien des geschmähten dreigliedrigen Schulsystems.  » weiter

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11. Mai 2010, 15:22

Ich veröffentliche ja eigentlich ungerne kommentarlos irgendwelche Filme, die ich irgendwo anders im Netz gefunden habe, aber in diesem Fall mache ich mal eine Ausnahme. Das hier ist ein Video von Kokichi Sugihara vom Meiji Institute for Advanced Study of Mathematical Sciences. Dafür gab es verdientermaßen den ersten Preis beim Wettbewerb "Best Illusion of the Year", gefunden habe ich den hübschen kleinen Film im Mathlog von Thilo Kuessner.

Zu geil!

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30. April 2010, 19:13

Seit meinem ersten Beitrag zum Thema ist die Schätzung des täglich ausströmenden Öls signifikant nach oben korrigiert worden, von 160.000 Liter auf etwa 800.000 Liter. Außerdem haben die ersten Ausläufer des Ölteppichs am Mississippi-Delta die Küste erreicht und die ersten Seevögel eingeölt.

Auf der Basis von Daten der National Atmospheric and Oceanic Administration (NOAA) hat die Zeitung Times-Picayune Karten von den voraussichtlichen Ausmaßen des Ölteppichs heute und morgen erstellt.

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