Das Thema der Seltenen Erden hatte ich hier im Blog ja schon ein paar Mal behandelt (hier und hier). Zur Zeit, auch wenn Mountain Pass wieder produziert, kommt der Löwenanteil der Seltenen Erden, die unsere moderne Technologie so dringend benötigt, aus China. Nach Angaben der Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe (BGR) stammte rund die Hälfte der globalen Förderung in 2010 aus der Mine Bayan Obo, einer Mine, die sich nur wenige Kilometer von der Millionenstadt Baotou in der Region Innere Mongolei befindet. Hier lagern in proterozoischen Gesteinen bis zu 35 Mio. t an Seltenen Erden. Gefördert wurden davon im Jahr 2012 gerade mal 130 000 Tonnen. » weiter

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So schön die riesigen Kristalle in den Mineralstufen der Museen auch sind, wer hat denn schon den nötigen Platz, ganz zu schweigen vom Kleingeld. Zum Glück gibt es für Sammler eine schöne Lösung, so genannte Micromounts. das sind kleine Mineralstufen, die oft wunderschön sind, wenn auch mit dem Nachteil, dass man zum betrachten eine Lupe benötigt.

Doch dafür haben sie, neben den oben erwähnten Vorteilen, noch einen nicht zu unterschätzenden Punkt für sich; Die Kristalle sind im Kleinen oft viel klarer geformt und zeigen viel öfter perfekte Kanten und Flächen als in größeren Stufen. Kenneth Don, Techniker am Steward Observatory der University of Arizona und ambitionierter Fotograf von Micromounts hat hier eine wunderschöne Bilderserie zusammengestellt, die uns sehr anschaulich die Schönheit der Mineralwelt im Kleinen zeigt.

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Ich finde es immer wieder spannend, wenn unsere unbemannten Späher , die wir zu den anderen Planeten unseres Sonnensystems geschickt haben, neue Bilder nach Hause senden. Ganz besonders natürlich, wenn diese Bilder den jeweiligen Planeten quasi "in Aktion" zeigen, also irgendwelche geologischen (oder auch andere) Vorgänge, die zeigen, dass es sich nicht um eine tote und unveränderliche Welt handelt. Irgendwie fühle ich mich dann den betreffenden Welten erheblich näher. Und dazu zählt auch dieses Foto, das dem High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) der Raumsonde Mars Reconnaissance Orbiter am 16. Februar gelang.  » weiter

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Morgen, am 8. März ist wieder der internationale Frauentag. Nein, hier folgt jetzt kein mehr oder weniger eloquenter Text. Mir war eigentlich nur eingefallen, dass dieser Tag früher im Osten ungefähr die selbe Bedeutung hatte, wie im Westen der Tag des Valentin. Man brachte also den Frauen, die man mochte, Blumen mit. Hier also von mir einige Blumen, an alle Frauen allgemein, und natürlich ganz besonders an eine spezielle, als Dank dafür, dass sie es mit mir überhaupt aushält. Als Geognost müssen es natürlich stilecht welche mit geologischem Bezug sein. » weiter

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Im Oktober letzten Jahres wurde das Team der Operation Ice Bridge Zeuge der Geburt eines riesigen Eisbergs, als sich ein großer Spalt im Pine Island Gletscher der Antarktis bildete (ich hatte hier darüber berichtet).
Jetzt hat das Team es geschafft, uns einen, wenn auch virtuellen, Flug durch diesen Spalt im Eis zu spendieren. Dazu wurden Aufnahmen vom 26. Oktober 2011 des Digital Mapping System, einer Kamera mit hochpräziser Geolocation über Daten des Airborne Topographic Mapper vom selben Tag und Flug gelegt.

Die Länge der Spalte im Film beträgt rund 30 Kilometer, der eigentliche Spalt im Eis ist in Wirklichkeit natürlich viel länger. Die Breite des Spaltes betrug rund 80 Meter, an seiner breitesten Stelle waren es gut 250 Meter, die Tiefe schwankt zwischen 50 und 60 Metern. Das Eis ist nach Radarmessungen an der Stelle gut 500 m mächtig, aber ragt nur gut 60 m in die Höhe. damit liegt der Boden der Spalte faszinierender Weise auf Höhe der Wasserlinie.

Ab der Spalt sich weiter entwickelt und schließlich ein rund 900 km3 großer Tafeleisberg vom Gletscher abbricht, muss noch abgewartet werden. Im beginnenden Südwinter würde aber sich bildendes Meereis den möglichen Eisberg vorerst an seiner aktuellen Stelle festhalten.

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Solange uns das aktuelle Hoch die kalte sibirische Luft nach Mitteleuropa schaufelt, herrschen fast ideale Bedingungen für Wintersport. In den Wintersportorten in den Bergen sind die Bedingungen für Ski und Rodel entsprechend gut. Doch man sollte sich von der weißen Pracht nicht in falscher Sicherheit wiegen lassen. Wer sich abseits der gesicherten Pisten begibt, der muss mit den allgegenwärtigen gefahren der Berge rechnen. Und dazu zählen besonders im Winter eben auch Lawinen.  » weiter

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Monduntergänge (und Aufgänge) haben wir alle wohl schon so einige gesehen, sicher auch bei Vollmond. Erstaunlich, wie sich der Mond anscheinend verändert, wenn er sich dem Horizont nähert. Das ist auch bei diesem speziellen Vollmonduntergang der Fall. Hier geht unser Trabant über dem Atlantik unter. Nur dass man vom Atlantik nicht allzu viel sehen kann, denn der Monduntergang wird (oder besser: wurde, denn er dieser hier fand am 9. Januar statt) von Bord der ISS aus betrachtet, die sich zu dem Zeitpunkt in ihrer Umlaufbahn über dem Atlantik befand. » weiter

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Es gibt ein berühmtes Bild unserer Erde, welches wahrscheinlich fast jeder von uns kennt. Die "Blaue Murmel", aufgenommen am 7. Dezember 1972 von der Besatzung des Raumschiffes Apollo 17 aus 45 000 Kilometern Entfernung. Und ich bin jetzt noch sprachlos vor Staunen! » weiter

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Karbonatite gehören zu den seltensten Gesteinen der Erdkruste. Dennoch sind sie durchaus interessant, und das nicht nur aus akademischer Sicht. Denn sie können etliche wirtschaftlich interessante Elemente enthalten, nicht zuletzt die neuerdings so viel erwähnten Selten Erden (die eigentlich garnicht so selten sind, wie man annehmen möchte).  » weiter

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Auf diesem Bild kann man zwei Krater erkennen, die durch höchst unterschiedliche Prozesse zu sehr unterschiedlichen Zeiten entstanden sind. Da ist auf der einen Seite der Vulkan Emi Koussi, mit seinen 3415 m der höchste Berg der Sahara. Aus dem Weltraum bilden seine dunklen vulkanischen Gesteine einen sehr hübschen Kontrast mit den helleren Sandsteinen der umgebenden Wüste. » weiter

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