Letzten September erschien eine Studie, die ein für dieses Thema ungewöhnliches Presseecho hervorrief -sie kommt zu dem Schluss, dass etwa die Hälfte der Weltproduktion an Kakao durch den Klimawandel bedroht ist. Schokolade könnte langfristig auch bei uns wieder ein teures Luxusgut werden.

Die Landwirtschaft in Ghana und der Elfenbeinküste interessiert hierzulande eigentlich nur Spezialisten. Im Fall der im September 2011 erschienenen Agrarstudie liegt die Sache jedoch anders - es geht um um Kakao und darum, dass der Schokoladenrohstoff in Zukunft dank des Klimawandels knapp werden könnte - ein Horrorszenario.[1]

Die Studie stammt vom Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), das über die CGIAR von den Industrieländern finanziert wird und der Landwirtschaft in tropischen Ländern wissenschaftliche Expertise zur Verfügung stellt, und befasst sich mit den Bedingungen für die Kakaokultur in Westafrika. Da Ghana und die Elfenbeinküste etwa die Hälfte der weltweiten Kakaoproduktion bestreiten, betrifft das Ergebnis der Untersuchung nicht nur die Region, sondern die globale Schokoladenwirtschaft. » weiter

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Wenn ihr das nächste mal Obst kauft, guckt euch die Bananen einmal genauer an - ihr seht eine bedrohte Art. Unsere gängige Supermarkt-Banane, eine Varietät namens Cavendish, steht am Rande einer globalen Katastrophe. Ausgehend von Südostasien frisst sich ein Schimmelpilz durch Bananenplantagen und vernichtet die Pflanzen, eine nach der anderen. Nichts und niemand konnte diesen Pilz bisher aufhalten, und alles sieht danach aus, dass er seinen Siegeszug fortsetzt, bis auch die letzte Cavendish-Banane vom Antlitz der Erde getilgt ist.

Das Ganze ist schon einmal passiert, zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Die Bananenproduzenten pflanzten damals eine Bananenvarietät namens Gros Michel an, die ursprünglich aus Südostasien stammte und größer, robuster und schmackhafter war als heutige Bananen. Mit ihrem Export aus der Karibik nach Nordamerika begann 1880 die Karriere der Banane als Südfrucht für die Massen. Doch zur gleichen Zeit begann auch ihr Untergang.  » weiter

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Ed Yong hat drüben in seinem Blog diese schöne Grafik über das allfällige Rumgezicke zwischen Wissenschaftlern und Journalisten gepostet.

Quelle: Ed Yong, Not Exactly Rocket Science

Natürlich findet man auch gute Wissenschaftler und Journalisten in Kneipen. Das wäre ja noch schöner.

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Es ist ja hinlänglich bekannt, dass der Phallus über nahezu die gesamte Menschheitsgeschichte hinweg Gegenstand künstlerischer und ritueller Darstellungen war und ist. Erigierte Penisse finden sich von den frühesten Höhlenbildern an in den verschiedensten Artefakten. Allerdings scheint das ganze auch andersherum funktioniert zu haben: Die Herren haben schon im Paläolithikum ihre besten Stücke künstlerisch modifiziert, ziemlich sicher durch Beschneidung, wahrscheinlich auch durch Tätowierungen und Ziernarben. Im Journal of Urology konnte man kürzlich eine Zusammenstellung entsprechender Indizien lesen, zusammengestellt von drei spanischen Forschern. » weiter

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Ich muss mich mal mit dem Unfug befassen, der gerade im Netz über den Laacher See verbreitet wird. Der Laacher See nimmt die Caldera eines Vulkans ein, der vor knapp 13000 Jahren das letzte Mal ausgebrochen ist und es innerhalb der nächsten paar tausend Jahre wohl auch wieder tun wird, wie Vulkane das halt so machen.

Nun haben wir ja jetzt gerade das Weltuntergangsjahr 2012 und dürfen uns auf tonnenweise hirnrissige Katastrophenszenarien in allen möglichen Medien freuen. Die Daily Mail macht heute den Anfang und schreibt, der Laacher See stünde kurz vor einem Ausbruch. Das Blatt bezeichnet die Caldera als Supervulkan und behauptet, er würde regelmäßig alle zehn- bis zwölftausend Jahre ausbrechen. Demnach sei der nächste Ausbruch überfällig und könne im Prinzip schon morgen passieren und ganz Europa unter Asche begraben.  » weiter

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Weihnachten ist ja neben einigen anderen Dingen auch das Fest der Lichter in der Dunkelheit, und deswegen endet dieser Adventskalender auch mit einem Video darüber, wie die Menschen mit technischen Mitteln die Nacht besiegt haben.

So lange der Strom reicht jedenfalls.

Ich wünsche allen Lesern frohe Weihnachten und einen guten Rutsch!

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Ferrofluide habe ich ja letztes Jahr schon im Adventskalender gehabt, aber dieses Video lohnt sich trotzdem anzugucken. Im Gegensatz zu den meisten anderen solchen Filmchen zeigt es keine fertige Installation oder ein einzelnes Experiment, sondern das, was man selbst tun würde, wenn man einen Liter von dem Zeug zur Hand hätte: rumspielen.

Man sieht hier mehrere Ferrofluid-Skulpturen des Johns Hopkins Physics Fair 2011 in der Testphase. Der Experimentator spielt ein mit den Feldstärken und dem Fluid selbst herum, um zu sehen wie die Skulpturen reagieren, und erzeugt dabei einige hübsche Effekte.

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Die Astrophysik hat ja das oft unterschätzte Problem, dass die Größenskalen des Universums nur schwer zu erfassen sind. So ein Planet ist nach menschlichem Ermessen schon ziemlich groß, aber schon im Vergleich zu den Gasplaneten unseres Sonnensytems ist die Erde winzig. Und die Sonne ist noch mal ein Vielfaches größer.

Aber das ist erst der Anfang. Im Vergleich zu vielen anderen Sternen ist die Sonne winzig, und alle Sterne sind unfassbar winzig im Vergleich zu den Distanzen zwischen ihnen. Selbst Galaxienhaufen sind nur winzige Lichtinseln, getrennt von gigantischen Blasen fast völliger Leere. Die gesamte Materie des Universums wiederum macht nur knapp fünf Prozent seiner Gesamtenergie aus. Von den restlichen 95 Prozent wissen wir nicht einmal was sie sind.

Ich empfehle Demut.

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Heute mal aus technischen Gründen ohne großen Erklärtext, dafür ist es weihnachtlich, zumindest von der Form her.

Die Viecher heißen Christmas Tree Worms, und was es mit den niedlichen Tierchen auf sich hat, könnt ihr bei Real Monstrosities nachlesen.

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Es ist Adventszeit: Plätzchenduft, heißer Glühwein und…? Genau, da fehlt noch was: nämlich die Wissenschaftsblog-Auslese! :-)

Seit 2008 suchen wir die lesenswertesten wissenschaftlichen Blogtexte des jeweiligen Jahres. Und natürlich machen wir uns auch 2011 auf die Suche nach den interessantesten, lustigsten und informativsten Postings. Wie immer brauchen wir auch eure Mithilfe: jetzt könnt ihr eure Favoriten nominieren.

Ich weiß, es ist etwas spät. Meine Schuld und Dank an Marc, der noch rechtzeitig das Heft in die Hand genommen hat. Ich denke wir werden mit eurer Hilfe auch dieses Jahr wieder eine gute Sammlung zusammenbekommen.

Nachdem die Wissenschaftsblogosphäre weiter gewachsen ist, haben wir uns für die Auslese 2011 die Unterstützung von weiteren Experten und Expertinnen gesichert. Neben euren Vorschlägen (die wir ab sofort entgegennehmen!) werden nämlich unsere “Scouts” ausschwärmen und uns hochkarätige Blogposts weiterleiten. Am Ende wird eine fachkundige Jury urteilen und die Auslese-Gewinner bestimmen.

Nominiert eure Favoriten für die Wissenschaftsblog-Auslese 2011

Die ganze Sache läuft nun so ab: in den nächsten 10 Tagen habt ihr die Gelegenheit, die eurer Meinung nach besten Wissenschaftsblogposts zu nominieren. Ausgeschlossen sind Beiträge von Mitgliedern der Jury und von Marc und mir.

Einzige Bedingung: der Text muß deutschsprachig sein. (Nominierungen bitte an folgende Mailadresse: blogauslese2011 (at) googlemail.com)

Diese Leservorschläge bilden dann zusammen mit den Favoriten unserer Scouts die Vorauswahl. Die wird von uns gesichtet und unserer Jury vorgelegt, die dann sortiert, liest und Punkte verteilt. Man darf gespannt sein.

An der Stelle herzlichen Dank an unsere Scouts:

Dr. Ali Arbia (Politologe, Uni Genf)
Dr. Martin Fenner (Onkologe, Wissenschaftsblogger)
Dr. Florian Freistetter (Astronom, Wissenschaftsblogger)
Bastian Greshake B.A. (Biologe, Masterstudium Ökologie, Blogger)
Michael Horak (Skeptiker, Twitter: @fatmike182)
André Posenau (Sprachwissenschaftler, Doktorand, Ruhr-Uni Bochum)
Michael Schmalenströr (Geschichtsstudent, Uni Freiburg)
Wenke Bönisch (Historikerin, Universität Leipzig)
Falko Spiller (Physiker, Informatiker)
ebenfalls als Scouts: Lars Fischer (Fischblog) und Marc Scheloske (Wissenswerkstatt)

Und vielen Dank auch allen Mitgliedern unserer Jury:

PD Dr. Peter Haber (Historiker, Universität Basel)
Dr. Carsten Könnecker (Chefredakteur Spektrum der Wissenschaft)
Dr.-Ing. Matthias Haupt (Hochschule Harz)
Beatrice Lugger (Chemikerin, Wissenschaftsjournalistin)
Christian Reinboth (Wirtschaftsinformatiker, Wissenschaftsblogger)
Dr. Oliver Schuster (Chemiker)
Markus Thierbach M.A. (Journalist, Kulturwissenschaftler)

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