Das European Astrofest ist die größte Astronomiemesse in Großbritannien. Wobei das Wort "Messe" nicht ganz treffend ist. Das Astrofest ist eine zweitägige Veranstaltung irgendwo zwischen Fachtagung, Astronomentreff und eben Verkaufsmesse. Vergangenes Wochenende habe ich mich nach London in die Kensington Town Hall aufgemacht, um dieses Ereignis mal mitzuerleben. Es war meine erste Astromesse im Ausland, und sicher nicht meine letzte. » weiter

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Komet Garradd spielte "immer so mit" während andere ihm die Show stahlen - Lovejoy als Weihnachtskomet zumindest der Südhalbkugel, Elenin als verhinderter Weltuntergangskomet - doch auf ihn war immer Verlass. Jetzt nähert er sich seiner Erdpassage und ist am Morgenhimmel sehr gut sichtbar. Zwar kein Objekt für das bloße Auge, wird er noch bis ins Frühjahr hinein ein lohnendswertes Ziel für Astrofotografen sein.  » weiter

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Der Asteroid (433) Eros nähert sich sich seiner Opposition. Am Dienstag erreicht er seinen geringsten Erdabstand von 27 Millionen Kilometern, das ist so nah wie seit 37 Jahren nicht mehr. Er ist zur Zeit als sternartiges Objekt 8. Größenklasse am Himmel zu sehen. Gestern Nacht habe ich den Asteroiden fotografiert - er bewegt sich zur Zeit recht schnell durch das unscheinbare Sternbild Sextant in Richtung Wasserschlange (Hydra). » weiter

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Wer das erste Mal durch ein astronomisches Teleskop blickt, lernt sie kennen, die unbequeme Wahrheit: Das Weltall ist blass, farblos und ziemlich dunkel. Zumindest für das am Okular klebende menschliche Auge. Sieht man mal von Sonne und Mond ab, erfüllt nichts die hohen Erwartungen an Farbenpracht und überwältigender Brillianz, die man dank der Meisterwerke digitaler Astrofotografen - Amateuren wie Profis - an die Schönheiten des Kosmos stellt. » weiter

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...hinterließ eine Supernova, die vor 400 Jahren in der Großen Magellanschen Wolke, einer 160000 Lichtjahre entfernten Nachbargalaxie, explodierte. Ihre angesprengten Hüllen hatte das Weltraumteleskop Hubble vor einigen Jahren abgelichtet - aber im Zentrum der Explosionswolke fanden Astronomen auch bei näherem Hinsehen nur gähnende Leere. Damit steht fest, dass hier einst zwei Weiße Zwerge miteinander verschmolzen. Alle anderen Szenarien der Supernovaentstehung scheiden aus. » weiter

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Die Dunkle Materie abbilden - ein Ding der Unmöglichkeit. Nicht ganz. Mit ein bisschen Hilfe von Albert Einstein ist es Astronomen jetzt gelungen, einen ersten direkten Blick auf die Verteilung der mysteriösen Materie im Universum zu werfen. Das Ergebnis kommt nicht überraschend - und bestätigt nicht nur die Allgemeine Relativitätstheorie sondern auch unser kosmologisches Standardmodell. » weiter

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Am 31. Januar 2012 wird der Kleinplanet (433) Eros der Erde nahe kommen – so nah wie seit 1975 nicht mehr. Damit ergibt sich die Gelegenheit, mit einfachsten Mitteln ein historisches Experiment zu wiederholen: Die Vermessung des Sonnensystems. Und das im Jahr des Venustransits, einem noch viel selteneren Ereignis, das vor Jahrhunderten ebenfalls dem gleichen Zweck diente. » weiter

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Ganz schön was los am Himmel, zum Jahresausklang 2011! Eine verglühende Raketenstufe, ein heller Komet, vier helle Planeten, und dann auch noch ein veritabler Sonnensturm. Astronomisch gesehen verabschiedet sich das Jahr spektakulär, da kann kein menschengemachtes Billigfeuerwerk mithalten... » weiter

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Ohne Worte... Raumstationbewohner müsste man sein!

(via NASA)

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Auf ein neues! Auch dieses Jahr sucht das Wissenschafts-Café wieder die besten wissenschaftlichen Blogposts des Jahres. Noch bis zum 29. Dezember können Leser ihre Favoriten nominieren, dann wird sich eine Jury ans Auslesen machen. Die besten Texte, die im Laufe des Jahres in einem Blog zum Thema "Wissenschaft" veröffentlicht wurden, werden schließlich ausgezeichnet. Nominierungen können einfach an blogauslese2011 (ät) googlemail.com eingesandt werden. Viel Spaß!

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Der am 2. Dezember 2011 entdeckte Kreutz-Komet C/2011 W3 Lovejoy (weitere Informationen hierzu hier und hier) hat seine Sonnenpassage zumindest teilweise überlebt. Das zeigen Aufnahmen des weltraumgestützen Sonnenobservatoriums SOHO. Der Komet war am 16. Dezember gegen 01:00 MEZ in einem Abstand von nur 140000 Kilometer an der Sonne vorbeigeflogen.  » weiter

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Wer noch nie das Band der Milchstraße unter einem wirklich dunklen Himmel, am besten noch in südlichen Breiten, gesehen hat, der hat etwas verpasst. Ich glaube nicht, dass man die Faszination, die von dem überwältigenden Anblick unserer Heimatgalaxie ausgeht, besser erfassen kann als durch das persönliche Erleben. Und dennoch versuche ich immer wieder, diese Faszination auch fotografisch einzufangen. Bereits 2008 hatte ich hier beschrieben, wie man mit einfachsten Mitteln eine Panoramaaufnahme des zentralen Teils der Milchstraße erstellen kann. Nun ist der Nachfolger fertig: mein Milchstraßenpanorama 2.0! » weiter

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Es kommt immer wieder mal vor: Ein im Garten oder beim Spaziergang gefundener Stein sieht irgendwie merkwürdig aus - könnte das etwa ein Meteorit sein? Tatsächlich kommen zufällig Meteoritenfunde vor, aber extrem selten. Fast alles, was zufällig gefunden wird und bei Sternwarten, Universitätsinstituten oder - man möchte ja gerne auch mal berühmt sein - bei der Presse landet, stellt sich bei näherer Betrachtung als höchst irdisches Material heraus. In diesem kurzen Video (in Englisch) erzählt der Meteoritenexperte Randy Korotev von der Washington University in St. Louis von solchen so genannten Meteor-wrongs, und wie man sie von echten Meteoriten unterscheidet. » weiter

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Vierhundert  Meter ist 2005 YU55 groß – würde der Asteroid mit der Erde zusammenstoßen, hätte das wohl globale Konsequenzen. Dankenswerterweise zieht er es vor, am Abend des 8. November 2011 in einem Abstand von 319000 Kilometer an unserem Planeten vorbeizuziehen. Für Amateurastronomen ein reizvolles Ziel: zum Zeitpunkt der größten Annäherung etwa 11 mag hell, wird er in wenigen Stunden über einen großen Teil des sichtbaren Himmel ziehen. Europa und Nordamerika sind zur Beobachtung des Asteroiden besonders günstig positioniert. » weiter

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…gehen auf Eris (*) die Lichter an. Und die könnten wir mit heutigen Teleskopen sogar sehen, und mit zukünftigen sogar die auf Planeten ganz woanders, behaupten jedenfalls Avi Loeb und Edvin Turner, ihres Zeichens Professoren der Eliteuniversitäten Harvard resp. Princeton. Alles natürlich unter der Voraussetzung, dass es auf Eris oder anderswo überhaupt Zivilisationen gibt, denen es nachts zu dunkel ist wie den Menschenwesen auf Erden. » weiter

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